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La gobernadora de Oregón, Tina Kotek, habla con líderes locales en Hermiston, Oregon, en esta fotografía de archivo de mayo de 2023. El viernes señaló que planea vetar dos proyectos de ley y varias partidas presupuestarias.

Antonio Sierra / OPB

Después de cinco décadas, la prohibición del gas de autoservicio en Oregón está a punto de llegar a su fin.

La gobernadora Tina Kotek anunció el viernes que planea vetar dos proyectos de ley y cuatro partidas presupuestarias aprobadas por los legisladores en los frenéticos últimos días de la sesión legislativa de este año.

En particular, la pluma de veto del gobernador apunta a 600.000 dólares que financiarían estudios sobre el comercio sexual y la despenalización de la prostitución. Esos gastos habían llamado la atención en ambos partidos.

Kotek también está señalando que bloqueará proyectos de ley que crearían un grupo de trabajo para estudiar la creación de un banco público, un objetivo de algunos de los miembros más progresistas de su partido, y estudiar un crédito fiscal que alentaría la preservación de propiedades históricas.

Muchos habitantes de Oregón estarán igualmente interesados ​​en lo que no está en la lista: una propuesta que permitirá a los conductores de todos los rincones del estado bombear su propio combustible en lugar de depender de asistentes.

ARCHIVO: Un empleado bombea gasolina en una gasolinera en Portland, Oregón, en 2015. Una ley de Oregón aprobada hace casi siete décadas prohibía a los conductores bombear su propia gasolina, pero ahora eso está cambiando.

Don Ryan/AP

Sin embargo, los entusiastas del autoservicio no deberían apresurarse a ir al surtidor todavía. El Proyecto de Ley 2426 de la Cámara de Representantes, que pondrá fin a la condición de Oregón junto con Nueva Jersey como los únicos estados que todavía prohíben a muchos conductores cargar combustible por su cuenta, no entrará en vigor hasta que Kotek lo firme o el gobernador permita que se apruebe sin firmar. Kotek simplemente señaló el viernes que no impedirá que la política se convierta en ley.

No todos los proyectos de ley fueron tan afortunados. Según la constitución estatal, Kotek tiene hasta el 4 de agosto para vetar los proyectos de ley aprobados en los últimos días de la sesión. Pero el gobernador debe notificar un posible veto con al menos cinco días hábiles de anticipación, por lo que el viernes será su último día para hacerlo.

Los elementos que Kotek ha seleccionado para un posible veto incluyen:

Si bien los partidarios de los artículos que Kotek planea bloquear se sentirán decepcionados, pocos despertaron el interés del proyecto de ley sobre el bombeo de gas.

Oregón ya permite a los conductores de algunas zonas rurales bombear su propio combustible, pero los conductores de zonas densamente pobladas del estado aún deben esperar a que llegue un asistente. HB 2426 permitirá a las estaciones de servicio designar hasta la mitad de sus surtidores como autoservicio, mientras reserva el resto para las personas que opten por que les recarguen sus tanques. Es posible que las estaciones no cobren cantidades diferentes de combustible según el tipo de surtidor que elija el conductor.

Quienes se oponen al cambio de política temen que le cueste empleos a los habitantes de Oregón y que haga más difícil que las personas con discapacidades los ocupen. Dicen que el proyecto de ley podría ser ignorado por las gasolineras que podrían dejar de emplear asistentes, sin temer la aplicación de la ley por parte del jefe de bomberos del estado. Las posibles sanciones ni siquiera entrarían en vigor hasta marzo.

A otros simplemente les gusta el hecho de que Oregón se haya aferrado a esta práctica pintoresca, mientras que casi todos los demás estados permiten a los conductores bombear su propio combustible.

Los propietarios de las estaciones apoyaron el proyecto de ley, argumentando que ya están teniendo problemas para encontrar personas que trabajen como asistentes. Las encuestas de 2021 sugirieron que casi dos tercios de los habitantes de Oregón apoyaron la adición de bombas de autoservicio.

El tema tiene tantos partidarios apasionados que, cuando Kotek pidió comentarios del público sobre si debería firmar el proyecto de ley a fines de junio, su bandeja de entrada pronto estuvo llena de opiniones.

"Creo que hemos recibido más de 5.000 correos electrónicos sobre eso", dijo el gobernador a los periodistas el jueves.

Pero Kotek ha sido críptica acerca de su propio pensamiento al respecto. “Crecí en un lugar donde echaba gasolina”, dijo en junio. "He vivido aquí durante mucho tiempo".

Cuando se le preguntó esta semana por qué tendría dudas sobre la firma del proyecto de ley cuando tantos otros estados han adoptado la práctica, la gobernadora respondió: "'Sólo porque 'todos los demás lo hacen' no es un buen argumento".

El misterio que rodea su pensamiento impulsó una nueva ronda de actividad por parte de los partidarios de la HB 2426, quienes emitieron un comunicado de prensa el jueves citando a legisladores de ambos partidos.

“A lo largo de la sesión escuchamos a conductores de Oregón que quieren tener la libertad de elegir si bombean su propio combustible o no”, dijo en el comunicado la representante estatal Shelly Boshart Davis, republicana por Albany. "También escuchamos a pequeñas empresas que necesitan alivio ante la actual escasez de mano de obra".

El proyecto de ley no dejará sin trabajo a todos los empleados de las gasolineras de Oregón. Las estaciones en los condados más poblados de Oregón todavía tienen que contratar a un asistente y ofrecer servicio completo de abastecimiento de combustible, todo sin diferencia de precio.

En el transcurso de ocho frenéticos días, la Cámara y el Senado se apresuraron a aprobar cientos de proyectos de ley, la mayoría con poca o ninguna discusión. El tumulto dejó a algunos legisladores con poco positivo que decir cuando se les preguntó cómo describirían la sesión.

Etiquetas:Política, Legislatura de Oregón