El Ayuntamiento de Somerville quiere que la policía deje de tomar medidas enérgicas contra los ciclistas que se saltan los semáforos en rojo

Por Morgan Rousseau

El Ayuntamiento de Somerville quiere que la policía relaje el control de los ciclistas que se saltan los semáforos en rojo y las señales de alto.

En cambio, dicen los concejales, a los ciclistas se les debería permitir circular por las intersecciones siempre que cedan el paso a los peatones y automovilistas que tienen el derecho de paso.

El presidente del consejo, Ben Ewen-Campen, y el concejal general Jake Wilson presentaron la idea la semana pasada, según un informe del Boston Herald. Los concejales citaron datos del Departamento de Transporte federal que muestran una mayor seguridad de los ciclistas en los estados que practicaban la llamada “Parada de Idaho”.

La Liga de Ciclistas Estadounidenses, una organización de defensa de los ciclistas, dice que la “Parada de Idaho” permite a los ciclistas tratar las señales de alto como señales de ceder el paso y los semáforos en rojo como señales de alto. Sin embargo, la ley del estado de Massachusetts exige que todos los ciclistas y automovilistas se detengan por completo en los semáforos en rojo y las señales de alto, y los municipios individuales no pueden modificar esa ley.

La recomendación del consejo se produce después de que la policía de Somerville recibiera una subvención estatal de $17,000 para el control de ciclistas y peatones. La policía emitió advertencias a unos 200 ciclistas desde que obtuvieron la subvención en junio, según el Herald. Pero los concejales de la ciudad sugirieron que los esfuerzos de control del tráfico se centrarían mejor en otros lugares, como en los automovilistas que envían mensajes de texto al volante.

“De lo que estamos hablando aquí es de que un ciclista llega a un semáforo en rojo y se detiene, ve que no hay peatones, que no hay tráfico ni derecho de paso, y luego continúa. Ese es el comportamiento del que estamos hablando”, dijo Ewen-Campen a NBC Boston.

Pero quienes se oponen a la idea argumentan que Somerville no es un entorno comparable a los estados rurales, como Idaho, que han adoptado la práctica de dejar que los ciclistas pasen los semáforos en rojo.

“Massachusetts es el tercer estado más densamente poblado del país, y Somerville es la ciudad más densamente poblada de Massachusetts”, tuiteó Jason Mackey, ex candidato en la carrera por la Cámara del Distrito 27 de Middlesex el año pasado. "Necesitamos políticas adaptadas a nuestro contexto único, no hallazgos generalizados de algunas de las áreas más rurales de Estados Unidos como Dakota del Norte, Utah e Idaho".

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