La caída en las ventas de Bud Light hace mella en Anheuser

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Anheuser-Busch InBev está pasando apuros en Estados Unidos después de un boicot liderado por los conservadores a Bud Light, dejando que otras marcas de la cartera de la compañía asuman el relevo.

Por J. Eduardo Moreno

Anheuser-Busch InBev, el gigante mundial de la fabricación de cerveza, informó el jueves de una fuerte caída en las ventas y las ganancias en Estados Unidos, mientras contaba el costo de un boicot liderado por los conservadores a Bud Light después de la colaboración de la compañía con un influencer transgénero.

Anheuser-Busch dijo que sus ingresos en Estados Unidos cayeron más de un 10 por ciento el último trimestre, en comparación con el mismo período del año pasado, "principalmente debido a la disminución del volumen de Bud Light". El beneficio operativo de la unidad estadounidense cayó casi un 30 por ciento.

Bud Light se ha enfrentado a una reacción violenta de comentaristas conservadores y celebridades después de que Dylan Mulvaney, un influencer transgénero, publicara una promoción de la cerveza en las redes sociales en abril. Más tarde, Anheuser Busch dio licencia a algunos ejecutivos de marketing y anunció despidos en sus oficinas corporativas.

Bud Light fue destronada por Modelo Especial como la cerveza más vendida en el país en ventas minoristas en junio. Constellation Brands, que vende Modelo en Estados Unidos, reportó un crecimiento del 7,5 por ciento en volúmenes de cerveza en su trimestre más reciente, que finalizó el 31 de mayo, en comparación con el mismo período del año pasado. El volumen total en Anheuser-Busch, que también vende Beck's, Michelob, Stella Artois y muchas otras marcas, cayó más de un 1 por ciento en los tres meses hasta junio.

Bud Light ha ido perdiendo cuota de mercado debido a la reacción. Anheuser-Busch señaló, sin embargo, que la cuota de ventas de sus marcas en Estados Unidos se había estabilizado al final del trimestre.

Las ventas de otras cervezas del conglomerado en otros países ayudaron a reforzar sus resultados, con un ingreso total del último trimestre de poco más del 7 por ciento y una medida de ganancias que aumentó un 5 por ciento, superando las expectativas de los analistas. La compañía, con sede en Bélgica, reiteró su pronóstico de un crecimiento de ganancias de hasta un 8 por ciento este año, en parte porque ha estado subiendo los precios. El precio de sus acciones subió un 4 por ciento en las operaciones europeas.

Cumplir con su pronóstico de ganancias “debería brindar alivio a los inversionistas que han estado esperando al margen para ver si la situación de Bud Light impulsaría un reinicio de las expectativas”, escribieron analistas de Morgan Stanley en un informe de investigación. Advirtieron que el “golpe completo” de los problemas de Bud Light aparecería en el próximo informe trimestral de la compañía.

Las ventas minoristas de Bud Light han caído hasta un 42 por ciento en algunas áreas metropolitanas de Estados Unidos, en el período de cuatro semanas que finalizó el 22 de julio, según datos de Nielsen IQ analizados por la consultora Bump Williams. Los clientes de bares y restaurantes también han pedido Bud Light con menos frecuencia, lo que hizo que las ventas cayeran un 34 por ciento el último trimestre, según datos de Union, un sistema de pedidos utilizado en más de 1.000 bares y restaurantes en 34 estados.

Bud Light ha perdido su primer puesto en estos establecimientos, cayendo al cuarto lugar, detrás de Miller Lite, Michelob Ultra y Coors Light, según Union.

Molson Coors, propietaria de Coors Light y Miller Lite, informó el martes ventas trimestrales récord y un gran aumento en las ganancias. El director ejecutivo de la compañía, Gavin Hattersley, dijo a los analistas que en el segundo trimestre del año pasado, Bud Light vendió más que Coors Light y Miller Lite juntas. En el segundo trimestre de este año, dijo, Coors y Miller acumularon un 50 por ciento más en ventas que Bud Light.

J. Edward Moreno es el becario David Carr 2023 en The Times. Más sobre J. Eduardo Moreno

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